一项科研成果的成功应用为中国石化集团推开了天然气大发展的大门，中国石化在“十二五”期间的天然气产量或翻番。
　　
　　2013年1月，一个名叫“特大型超深高含硫气田安全开发技术及工业化应用”获得了国家科技进步特等奖，并已全面应用到中国石化大湾、元坝、兴隆等高含硫气田开发建设中。
　　
　　中国石化预计，该技术将在未来的三年内为我国新增天然气产能100亿立方米／年。
　　
　　2013年1月国家统计局和中国石化发布的数据显示，2012年全国的天然气产量为1067．3亿立方米，中国石化的天然气产量为169亿立方米。
　　
　　这项技术早源于中国国内个年产能超百亿立方米的高含硫大气田——普光气田，每年的生产能力达到105亿立方米。2010年普光气田投产后，改变了中国石化天然气产量下滑的局面，当年天然气产量达到123．6亿立方米，比上年增长40．3亿立方米，占全国天然气产量的13％。
　　
　　中国石化集团公司副总经理曹耀峰说，“到‘十二五’末，我国高含硫气田生产能力将达每年270亿立方米，占到我国天然气产量的五分之一。”
　　
　　2003年，中国石化在四川省东北地区发现了探明储量4122亿立方米的普光气田。2005年，中国石化启动了高含硫气田安全开发关键技术研究。2006年全面开展了普光气田开发建设。七年间，中国石化组织了大型国有企业、科研院所和大专院校近3000人的研发团队进行攻关。创新形成了高含硫气田高产开发、腐蚀防护、天然气深度净化和安全控制等4项核心技术，研发了5类关键抗硫管材及装备，安全开发了普光特大型高含硫气田。
　　
　　在普光气田的施工现场，“一吸就能让人致命”的高含硫天然气，让施工作业变成了“引毒蛇出洞”。普光气田因此成为“世界上报警仪密集的地方”，密密麻麻地布置着硫化氢检测点1466个、可燃气检测点509个。
　　
　　现在，普光气田已经于2010年投产，2012年生产天然气100．8亿立方米，约占我国天然气年产量的1／12，成为“十一五”重大项目“川气东送”的主力气源，为沿线六省二市70多个城市提供天然气，2亿人口受惠。
　　
　　与普光气田配套建设的生产规模居世界第二、亚洲的净化厂，高含硫天然气处理能力120亿立方米／年，生产硫黄210万吨／年。目前，普光年硫黄产量占到我国硫黄产量的45％，产品替代进口，销往云、贵、川、渝等省市。
　　
　　不久前，来自中亚地区高含硫天然气国家的石油公司前往中国石化商谈技术引进及合作开发，其中就有哈萨克斯坦、乌兹别克斯坦。
　　
　　曹耀峰透露，双方现在还处在谈判的初期，不排除未来向中国引入资源国天然气的可能性。
　　
　　高含硫气田的开发是世界天然气开发行业的一大难题，目前世界上只有美国、法国、俄罗斯、加拿大等少数国家掌握这一技术。
　　
　　近期，中国石化在四川盆地黑池梁、川西，塔里木盆地玉西、塔中、塔河外围以及鄂尔多斯盆地海相碳酸盐岩含硫天然气勘探又有新的发现。“特大型超深高含硫气田安全开发技术及工业化应用”将为中国石化带来“天然气”发展上的大跨越。
　　
　　公开信息显示，我国海相高含硫天然气资源十分丰富，探明储量已超过1万亿立方米。